[사막화/황사]지구에 녹색이 사라지고 있다!

지구에 녹색이 사라지고 있다!

 

우리가 생각해오던 초록색과 파란색으로 이루어진 지구가 점점 초록색 부분에 황토색으로 칠해지고 있습니다. 빠르게 진행되고 있는 사막화 때문입니다. 푸른 녹지를 빠르게 황량한 사막으로 만들고 있는 사막화 현상에 대해서 지금부터 저와 함께 알아보도록 하겠습니다.

 사막화란?

사막화는 기상변화로 인하여 수목이 말라죽고 건조한 나대지 출현 형상을 말합니다. 말그대로 숲이 없어지고 흙밭으로 변하는 것입니다. 

또한 자연적 요인인 가뭄, 건조화 현상과 인위적 요인인 관개, 산림벌채, 환경오염 등이 복합적으로 작용하여 토지가 사막환경화 되는 현상을 말합니다.  

숲이 사라져서 지표 반사율이 증가하고, 냉각화되어 강우량이 감소하여 더욱 빠른 속도로 사막화가 진행된다고 하네요. 해마다 전 세계적으로 600만㏊의 면적이 사막화되고 있습니다.

사막화로 인한 최고의 불청객 황사

이제는 누구나 황사를 불청객이자, 재난으로 여기게 됐습니다. 그러나 황사는 예전에는 긍정적인 영향을 주는 존재였습니다. 황사의 황토층은 무기질이 풍부하고 적정한 양의 알칼리 성분이 함유되어 있어서 천연비료의 역할로 땅을 비옥하게 하고, 대기 중의 산성 물질을 중화시키는 등 지구 생태계 순환에서 유익하면서도 중요한 역할을 담당해 왔습니다.

하지만 오늘날의 황사는 자연현상이 아니라는 것이 문제가 되고 있습니다. 황사에 관한 가장 큰 오해 가운데 하나가 '사막에서 불어온다'는 것인데, 황사는 사막이 아니라 사막화로 인해 발생하는 것입니다. 

사막은 지구 대류순환의 일부로서 낮은 차원의 생태계입니다. 그러나 사막화는 건강한 자연 상태의 생태계가 인위적 활동 즉 인간의 간섭에 의해 파괴되고 퇴화하는 것을 말합니다. 그러므로 사막화에 의해 발생하는 오늘날의 황사는 큰 의미에서 자연재해가 아니라 인재라고 할 수 있습니다.

 사막화 방지를 위한 우리의 노력

 사막화 방지 협약

무리한 개발과 오남용으로 인한 사막화 방지를 위해 체결된 협약으로, 국제적 노력을 통한 사막화 방지와 심각한 한발 및 사막화·토지 황폐화 현상을 겪고 있는 개발도상국을 재정적·기술적으로 지원하는 것을 목표로 합니다. 한국은 1999년 8월 17일 156번째로 가입했다고 합니다.

 사막화 방지의 날 지정

1994년 제49차 국제연합총회에서는 사막화방지협약 채택일을 기념하기 위하여 매년 6월 17일을 사막화방지의 날로 지정하였습니다. 우리나라도 중국 고비사막 및 타클라마칸사막에서 발생하는 황사, 북한의 산림황폐화 등으로 사막화가 문제가 되고 있는데요. 이러한 문제를 해결하기 위하여 지역적 협력이 증진되고 우리나라 산림녹화 및 사방기술을 피해국에 지원하고 있습니다.

 지속적인 사막화 모니터링

넓은 범위의 사막화 과정, 정도, 분포 등을 파악하고 장기적으로 변화를 관측하는 것이 필요합니다. 또한 사막화를 과정별로 분석하는 일도 필수적입니다. 먼저 식생 황폐에 따른 사막화에 대해서는 식생의 변동을 해석할 필요가 있습니다. 현재는 기상 위성 노아(NOAA)를 통하여 평면적인 생체량의 분포를 알 수 있다고 합니다.

 무분별한 개발 자제 및 나무 심기 장려

각 국가들의 무분별한 개발로 인해 녹지가 점점 사라지고 높은 건물들만 늘어가고 있는게 사실입니다. 따라서 이제는 발전을 위한 개발을 추구하기 보다는 환경을 고려하는 개발로 방향을 바꿔서 환경을 되살리기 위한 노력을 해나가야 할 것이며 그것의 기초를 나무 심기부터 시작해야 할 것입니다.

당신이 심은 나무 한그루가 우리의 지구를 푸르게 만들 수 있습니다.

여러분의 가장 큰 보금자리인 지구를 위해 나무 한그루를 심어주시기 바랍니다. 그것이 사막화를 줄여가는 발걸음에 속도를 높일 수 있는 힘이 될 것입니다.